Archives de l’auteur : Eric Verdeil

[Publication and video] Policy Brief: Regulating a Pluralistic and Decarbonized Electricity Supply through Public Service Principles of Equity and Solidarity

I am very happy to share this policy brief Alix Chaplain and I authored, published by Arab Reform Initiative. Here is an excerpt from the introduction:

“Chaos”, “individualism”, “waste of resources”: while some experts see the boom in Lebanon’s solar market — now exceeding 1.3 GW of installed capacity — as an opportunity for “energy transition”, others denounce the unequal, uncontrollable, and erratic nature of this phenomenon.1 Promoted by public authorities until 2020, then driven by the collapse of Électricité du Liban’s (EDL) production and the rising cost of diesel for generators, decentralized photovoltaic (PV) systems are accessible in Lebanon only to a privileged minority of the population.

The public authorities currently insufficiently regulate this electricity service commodification. Indeed, the Decentralized Renewable Energy (DRE) Law 318/2023 provides electricity exchange mechanisms in a horizontal market and facilitates the development of renewable energies by encouraging private actor investment. The reform is based on the assumption that lower costs will ultimately automatically benefit all households. However, this seems unrealistic, leaving social justice out of reach in the current state of affairs.

This policy brief aims to reflect on the development of a structurally pluralistic and decarbonized electricity supply, where public infrastructure is the main tool for mutualization and equity. To be effective, it requires the definition and implementation of public service principles. The great heterogeneity in electricity supply — combining the grid, generators, and renewable energies — requires a rethink in public service. It can no longer be based on the principles of a uniform service and equal user treatment that characterize conventional grid-based services. 3 Instead, it should be based on universal and equitable access to a diversified and increasingly decarbonized service. In supplying a public service, solidarity between users is key. Solidarity is socio-technical, involving pooling, sharing, and regulating between a wide range of systems that optimize national supply from an economic, technical, and environmental perspective. But solidarity above all is socio-political, with public services theoretically embodying equity and socio-spatial integration among citizen-users, thereby giving substance to fundamental rights inherent to national solidarity and citizenship in Lebanon. Our proposal is therefore to rethink these principles of public service, considering the electrical transformations currently underway in Lebanon. This work is based on the doctoral thesis defended by Alix Chaplain in 2023 and comparative research carried out as part of the Hybridelec project coordinated by Eric Verdeil and Sylvy Jaglin, updated with recent data.

You can download the brief for ARI’s website or from HAL-SHS.

Full citation : Chaplain A., Verdeil E., 2025 – Regulating a Pluralistic and Decarbonized Electricity Supply through Public Service Principles of Equity and Solidarity. Arab Natwork Initiative Policy Brief – Environmental Politics Series, October. 

You can also watch this video in which I summarize the brief in French:

Consentement et basculement au Proche-Orient : un colloque de l’ULB

Je participerai cette semaine au colloque organisé par l’Université Libre de Bruxelles.
Mon communication sera basée sur mon récent article pour la revue Confluence Méditerranée (2025, n°132, pp.46-63) : “Bilan des destructions au Liban après la guerre de 2024 et enjeux de reconstruction” dont voici le résumé, que je complèterai par une réflexion sur le résultat des récentes élections municipales :

Alors que la séquence des combats entre Israël et le Hezbollah entre octobre 2023 et novembre 2024 n’est pas complément terminée, faire un bilan des dommages reste complexe. De multiples sources ont été rendues publiques par des acteurs étatiques libanais, par le Hezbollah et par des organisations internationales. Elles présentent des différences notables qui renseignent sur les visions divergentes sur la reconstruction. Malgré tout, il ressort que les dégâts, plus importants qu’en 2006, se concentrent dans les régions chiites, notamment au sud du pays et dans la banlieue sud de Beyrouth, affectant très fortement l’habitat. La guerre a produit des dégâts écologiques majeurs et transformé la démographie du pays, avec le départ d’un nombre très important de
réfugiés syriens. Sur le plan de la gouvernance, les institutions étatiques libanaises peinent à se saisir de leur prérogative et le Hezbollah conserve, malgré son affaiblissement, de nombreuses cartes. Le financement de la reconstruction, qui dépendra de l’aide internationale, n’est pas assuré.

Voici le programme complet:

Les nouveaux reliefs de l’Ile-de-France : la colline d’Élancourt et le futur parc de la Mare aux Saules à Plaisir

J’ai mené aujourd’hui une petite exploration urbaine sur la colline d’Élancourt, butte artificielle culminant à 231 m qui constitue le plus haut sommet de l’Ile-de-France. Issue du processus de remblayage d’une carrière de meulière, abandonnée et servant sur un secteur de casse de voiture dans les années 1970, cette butte a été édifiée à partir des années avec des apports de matériaux de travaux publics de l’ouest de la région parisienne. C’est l’entreprise ECT qui a réalisé ce chantier dont la première phase est achevée en 1992. Cette butte constitue le pendant de celle du parc de la Courneuve, réalisée à la même et de celle, plus récente, de Villneuve sous Dammartin, au nord de Roissy, dont j’ai parlé dans un autre billet.

L’IGN a publié une timeline qui en retrace les étapes, avec des cartes et photos permettant d’identifier l’état du site aux différentes. Divers projets d’utilisation pour le sport et les loisirs se succèdent, qui font l’objet de diverses contestations. Le collectif Les amis de la revanche, ancien nom du site, en propose une histoire détaillée. Finalement, la colline est choisie pour accueillir le circuit de cyclo-cross pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

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Beyrouth, la sobriété impossible d’une ville en crise ?

Dans le cadre d’un dossier intitulé Villes sobres : vers quelles transitions urbaines ?, coordonné par Charlotte Halpern et Eva Bossuyt pour la bibliothèque de Sciences Po, je réponds dans cet entretien à trois questions sur les obstacles à la mise en place de politiques sobriété écologique au Liban, à propos de la gestion des déchets ménagers, de l’électricité et des déblais de destruction liées à la guerre.

Un fonds d’archives sonores composé d’entretiens et de conférences sur l’urbanisme de Beyrouth

La Phonothèque est un service de la Maison méditerranéenne des Sciences de l’homme (MMSH) d’Aix-en-Provence. À l’initiative notamment de Véronique Ginouvès, elle collecte et archive, sous une forme numérique, divers matériaux recueillis par des chercheurs et chercheuses en sciences sociales dans leurs travaux sur la région, pour en assurer la pérennité et les rendre accessible, dans le respect des règles de propriété intellectuelle et des données personnelles.
Dans un premier temps j’ai participé à l’enquête lancée par Véronique Ginouvès sur la place des archives dans les recherches menées à l’Institut français du Proche-Orient (IFPO). Dans deux entretiens avec elle, je suis revenu d’abord sur mon implication au sein de l’Observatoire de recherche sur Beyrouth et la reconstruction au CERMOC, puis sur les recherches que j’ai poursuivi en collaboration avec l’IFPO et notamment le partenariat avec le CNRS Liban pour produire la base de données qui a mené à la publication de l’Atlas du Liban avec Ghaleb Faour et d’autres contributeurs.

Par ailleurs, j’ai déposé à la Phonothèque les cassettes d’une série d’entretiens menées dans le cadre de ma thèse de doctorat sur l’histoire de l’urbanisme à Beyrouth et sa reconstruction. Ils constituent donc le Fonds Éric Verdeil, que je continuerai à alimenter dans le futur. Chaque entretien pour lequel j’avais conservé des cassettes (qui n’étaient malheureusement pas toutes audibles) a fait l’objet d’un compte rendu, préparé par Nael Chahine, étudiant en histoire, qui a fait un stage sous ma responsabilité. En voici la liste :

  • “L’architecte et ancien ministre des travaux publics libanais, Pierre El Khoury (1930-2005), partage son parcours professionnel et sa vision de l’urbanisme libanais”, le 28/4/1998
  • “Grégoire Sérof présente son parcours professionnel, évoquant en particulier le schéma directeur de Beyrouth plus connu sous le nom de plan Écochard”, le 7 avril 1998 ;
  • “Gabriel Char, ancien chef du service des municipalités et de l’urbanisme du ministère de l’Intérieur, membre du comité du port de Beyrouth et de l’ordre des architectes et ingénieurs de Beyrouth, s’entretient avec Eric Verdeil”, le 30/4/1998
  • “Entretien avec l’ingénieur libanais Joseph Naggear, ancien ministre du Plan, de l’économie et de l’agriculture”, le 21/9/1998; voir aussi le billet consacré à ce dernier sur ce carnet. 
  • “Entretien avec l’architecte libanais Henri Eddé, ancien ministre, ancien président de l’ordre des ingénieurs”, le 30/9/1998 ;
  • “Entretien avec l’ingénieur libanais Elie Chaya, ancien président de la CEGPB, Conseil exécutif des grands projets de la ville de Beyrouth”, le 11 mars 1998 ;
  • “Entretien avec l’architecte libanais Assem Salam sur les questions d’urbanisme à Beyrouth”, le 6/11/1998. Voir aussi mon billet de blog à l’occasion de son décès;
  • “Éric Verdeil échange avec Amine Gemayel sur le développement de l’urbanisme à Beyrouth”, le 6/8/2002

Ces entretiens ont été mobilisés dans le cadre de ma thèse, consultable ici et dont une partie a été publiée dans le livre Beyrouth et ses urbanistes : une ville en plans (1946-1975)

Rouba Wehbe defends her Phd Disrupted Uneven Development; Rent Gap Embeddedness as a Vehicle for Land and Housing Submarkets in Lebanon

I am so happy that Rouba Wehbe completed her PhD, which is such an original, rich and astute work, despite at some points a bit technical. Here is the abstract of the thesis:

Abstract

This research aimed to examine two mutations of land tenure in the classical market: insecure and inert land tenure. It examined the types of rent capture mechanisms that occur in each and how they interact with the dominant rent gap mechanism of the classic market. The main finding was that land tenure insecurity and inertia have led to a segmented social and legal embeddedness of the land and housing market, a submarket. The rent capture mechanism in such a submarket is explained by the emergence of a minor rent gap according to higher and better use, in parallel to the highest and best use of the classic market rent gap. In an inert land tenure, an affordable housing submarket emerges after intermediaries invest in disinvested private and public properties. This alters the classical rent gap mechanism and leads to de-gentrification type of urban change. Conversely, insecure tenure results in a property submarket developing based on speculation by intermediaries on the legally unprotected investments of owners. Under these conditions, intermediaries try to capture a minor rent gap inherent in the revaluation cycle of the rent gap, leading to invisible social and political exclusion from the market, depending on citizenship and political affiliation. The methodology used was qualitative, with a historical approach that traced land transactions from the time of the change of tenure to the current use.

Key words: rent gap theory, land rent, access to property, housing, refugees’ property, political property, public property, social exclusion.

Jury members:

Natacha AVELINE, Directrice de recherches, CNRS Géographie, Cités

Mona FAWAZ, Professor, American University of Beirut (reviewer)

Sukriti ISSAR, Associate Professor, Sciences Po

Irène SALENSONChef de projet, AFD

Tom SLATER, Professor, Columbia University (reviewer)

Éric VERDEILProfesseur des universités, Sciences Po (supervisor)

December 11 at 2:00 p.m. at the IEP Paris, rue de la chaise, room 907. In case you want to attend, please email to Rouba Rouba.Wehbe [at] sciencespo.fr

Martigues et l’imagination de l’anthropocène

J’ai le plaisir d’annoncer la publication de cet article qui propose une recension croisée de trois ouvrages de fiction et non-fiction ayant pour cadre Martigues, ma ville d’origine. En voici l’introduction, la suite est à retrouver sur la revue Métropolitiques.

Éric Verdeil, « Martigues et l’imagination de l’anthropocène », Métropolitiques, 26 septembre 2024. URL : https://metropolitiques.eu/Martigues-et-l-imagination-de-l-anthropocene.html

Le territoire industriel de Martigues a fait l’objet dans trois ouvrages de descriptions originales, qui en documentent les altérations en croisant arts visuels et sciences sociales. Pour Éric Verdeil, ces enquêtes hybrides se distinguent par leur sensibilité et leurs choix esthétiques.

Recensé :

  • Sophie Bertran de BalandaHOT.. Le jardin des gens de mer, histoire d’une disparition, Marseille, Éditions Parenthèses, 2021.
  • Matthieu DuperrexVoyages en sol incertain. Enquête dans les deltas du Rhône et du Mississippi, Marseille, Éditions Wildproject, 2019 (nouvelle édition 2024, avec une préface de Marielle Macé). Existe aussi en version numérique enrichie, chez La Marelle.
  • Claire DutraitAujourd’hui Eurydice, Montpellier, PublieNet, 2018. Version numérique : https://eurydice.publie.net/.

 anthropocène / chimie / pétrole / pollution / industrie / énergie / paysage / Martigues

La décision de la commission internationale de stratigraphie, le 21 mars 2024, de ne pas valider la notion d’anthropocène en tant que catégorie géologique a fait grand bruit (Chardronnet 2024). Ce terme désigne une potentielle nouvelle époque géologique durant laquelle l’influence de l’être humain sur la géologie et les écosystèmes est devenue significative à l’échelle de l’histoire de la Terre. Cet écho témoigne à quel point cette notion a été appropriée bien au-delà de la géologie, par les autres disciplines scientifiques, notamment des sciences humaines et sociales, et dans de larges segments du public.

L’anthropocène est aussi devenu un terrain de rencontre entre les disciplines scientifiques et les artistes. Les transformations écologiques deviennent un sujet travaillé et représenté par des artistes de divers horizons, de la littérature à la photographie en passant par les arts plastiques (Gaudin 2024 ; Verdeil 2024). Des universitaires se rapprochent d’artistes pour mobiliser par l’esthétique et les émotions un public peu sensible à l’énoncé de faits abstraits, tant qu’ils ne se matérialisent pas dans la vie quotidienne. Bruno Latour a multiplié les représentations théâtrales (Aït-Touati et Latour 2022), mais aussi les expositions avec des artistes. Comme l’écrit Matthieu Duperrex, l’anthropocène « a la rare particularité d’émaner du champ scientifique avec une portée d’emblée esthétique, le nouveau régime climatique nécessitant l’apprentissage d’une sensibilité nouvelle » (Latour et Duperrex 2021, paragr. 1). De ce côtoiement qui devient complicité, naît l’hypothèse d’une hybridation entre les sciences sociales et les disciplines artistiques auxquelles elles s’allient, via des transformations réciproques de leurs formes, langages et sujets.

Je propose de le montrer ici à partir de trois livres qui ont en commun de décrire le territoire de Martigues. Cette ville des Bouches-du-Rhône, point d’articulation entre Marseille et la zone industrialo-portuaire de Fos-sur-Mer, peut être considérée comme un lieu emblématique de l’anthropocène en raison des altérations majeures que cet espace géographique a subies depuis un peu plus d’un siècle. Mon ancrage familial dans cette ville m’a conduit à relever les convergences de ces trois textes, de natures et d’ambitions très différentes, qui se recoupent sous le rapport du lien entre sciences sociales et arts.

Après avoir présenté ces ouvrages, j’analyserai leur convergence thématique autour de la matérialité des milieux altérés, au cœur de leurs descriptions, puis la commune pratique de l’enquête qui fournit la matière de ces œuvres, avant de revenir sur les langages artistiques utilisés.

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Un autre classement des universités, vraiment?

Comme chaque année, au creux de l’été, le classement de Shanghai suscite les passions nationales (mollement quand même) et l’opposition des commentaires déclinistes ou autosatisfaits sur les bienfaits de la politique de “réforme” de l’enseignement supérieur depuis Valérie Pécresse.

Le Monde s’empare du sujet et fait un cocorico sur la “montée” de l’Université Paris Saclay, celle dont la ministre sortante de l’ESR a été la présidente. Elle doit se sentir bien…

Mais, ayant tenu compte sans doute des critiques lassées des universitaires quant à la validité plus que douteuse des critères mis en avant et des instrumentalisations dont le classement fait l’objet, le journal de référence a pris l’initiative de proposer un classement alternatif, qui serait basé sur “la portée” des articles de recherche en SHS en français. Une approche plutôt anticonformiste et qui retient l’attention. Les données sont issues de la plateforme Cairn, qui diffuse 634 revues essentiellement françaises, mais sous pavillon belge (sans doute pour optimiser sa fiscalité), qui a construit une infrastructure privée efficace, qui a incontestablement aidé à la structuration de la publication scientifique francophone. Beau coup de pub pour eux, bien joué. Mais attention quand même aux critères de mesure, à leur biais, et à ce qu’ils nous apprennent vraiment : en distinguant l’université Paris Cité, c’est un autre masdodonte issu des réformes pécressiennes (plutôt la vague tardive fioraso-vidalienne, mais bon, l’inspiration est la même…). Quelques remarques donc sur les limites de l’exercice.

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