J’ai le plaisir d’annoncer la publication de cet article qui propose une recension croisée de trois ouvrages de fiction et non-fiction ayant pour cadre Martigues, ma ville d’origine. En voici l’introduction, la suite est à retrouver sur la revue Métropolitiques.

Éric Verdeil, « Martigues et l’imagination de l’anthropocène », Métropolitiques, 26 septembre 2024. URL : https://metropolitiques.eu/Martigues-et-l-imagination-de-l-anthropocene.html

Le territoire industriel de Martigues a fait l’objet dans trois ouvrages de descriptions originales, qui en documentent les altérations en croisant arts visuels et sciences sociales. Pour Éric Verdeil, ces enquêtes hybrides se distinguent par leur sensibilité et leurs choix esthétiques.

Recensé :

• Sophie Bertran de Balanda, HOT.. Le jardin des gens de mer, histoire d’une disparition, Marseille, Éditions Parenthèses, 2021.
• Matthieu Duperrex, Voyages en sol incertain. Enquête dans les deltas du Rhône et du Mississippi, Marseille, Éditions Wildproject, 2019 (nouvelle édition 2024, avec une préface de Marielle Macé). Existe aussi en version numérique enrichie, chez La Marelle.
• Claire Dutrait, Aujourd’hui Eurydice, Montpellier, PublieNet, 2018. Version numérique : https://eurydice.publie.net/.

 anthropocène / chimie / pétrole / pollution / industrie / énergie / paysage / Martigues

La décision de la commission internationale de stratigraphie, le 21 mars 2024, de ne pas valider la notion d’anthropocène en tant que catégorie géologique a fait grand bruit (Chardronnet 2024). Ce terme désigne une potentielle nouvelle époque géologique durant laquelle l’influence de l’être humain sur la géologie et les écosystèmes est devenue significative à l’échelle de l’histoire de la Terre. Cet écho témoigne à quel point cette notion a été appropriée bien au-delà de la géologie, par les autres disciplines scientifiques, notamment des sciences humaines et sociales, et dans de larges segments du public.

L’anthropocène est aussi devenu un terrain de rencontre entre les disciplines scientifiques et les artistes. Les transformations écologiques deviennent un sujet travaillé et représenté par des artistes de divers horizons, de la littérature à la photographie en passant par les arts plastiques (Gaudin 2024 ; Verdeil 2024). Des universitaires se rapprochent d’artistes pour mobiliser par l’esthétique et les émotions un public peu sensible à l’énoncé de faits abstraits, tant qu’ils ne se matérialisent pas dans la vie quotidienne. Bruno Latour a multiplié les représentations théâtrales (Aït-Touati et Latour 2022), mais aussi les expositions avec des artistes. Comme l’écrit Matthieu Duperrex, l’anthropocène « a la rare particularité d’émaner du champ scientifique avec une portée d’emblée esthétique, le nouveau régime climatique nécessitant l’apprentissage d’une sensibilité nouvelle » (Latour et Duperrex 2021, paragr. 1). De ce côtoiement qui devient complicité, naît l’hypothèse d’une hybridation entre les sciences sociales et les disciplines artistiques auxquelles elles s’allient, via des transformations réciproques de leurs formes, langages et sujets.

Je propose de le montrer ici à partir de trois livres qui ont en commun de décrire le territoire de Martigues. Cette ville des Bouches-du-Rhône, point d’articulation entre Marseille et la zone industrialo-portuaire de Fos-sur-Mer, peut être considérée comme un lieu emblématique de l’anthropocène en raison des altérations majeures que cet espace géographique a subies depuis un peu plus d’un siècle. Mon ancrage familial dans cette ville m’a conduit à relever les convergences de ces trois textes, de natures et d’ambitions très différentes, qui se recoupent sous le rapport du lien entre sciences sociales et arts.

Après avoir présenté ces ouvrages, j’analyserai leur convergence thématique autour de la matérialité des milieux altérés, au cœur de leurs descriptions, puis la commune pratique de l’enquête qui fournit la matière de ces œuvres, avant de revenir sur les langages artistiques utilisés.

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